各位朋友下午好！子渊之前曾为大家介绍过许多外国末代皇帝，引发了读者的强烈兴趣，今天咱们就来聊聊40年前的专制君主——埃塞俄比亚皇帝海尔·塞拉西一世的传奇人生。
海尔·塞拉西，原名里·塔法利·马康南，1892年7月23日出生于埃塞俄比亚的一个贵族家庭，其父既是孟尼利克皇帝的近亲也是哈拉尔省总督。在良好的家庭教育下，塞拉西7岁时就能熟练掌握官方通用的阿姆哈拉文，并逐渐接触了法国及欧洲文学。
对孟尼利克皇帝而言，这个极富勇气又聪颖过人的小孩十分讨人喜欢，于是塞拉西在14岁时就被任命为绍阿省总督，两年后开始行使司法权，并率军成功平叛。18岁时，其父去世，塞拉西接任哈拉尔省总督。在任期间，面对西方列强殖民威胁、各地军阀割据的动荡局面，塞拉西大力推行改革，通过土地登记制度进行征税，取消官员自行筹款权改为固定薪金制，得到了地主、商人乃至知识分子的拥护，哈拉尔省也被评为“模范省”。
随着塞拉西在政坛逐渐崭露头角，孟尼利克皇帝开始召其进宫商讨国事，并有意将他作为继承人。可惜孟尼利克此后数次中风，这事也就不了了之，临死前选择一无是处的亲孙子里雅苏继承皇位，结果后者登基没多久就被皇族联手废黜。1916年，皇族会议一致决定拥立孟尼利克皇帝之女佐迪图为女皇，年轻进取的塞拉西被为摄政王，这是他人生中的关键一步。
利用自己的特殊身份，塞拉西开始在全国进行改革，先是使埃塞加入国际联盟，接着又宣布取消部分省份的奴隶制，这就触动了许多保守派的利益。他们到女皇面前搬弄是非，最终令后者决定消灭支持改革的青年埃塞俄比亚党人，但最终因塞拉西握有军事指挥权而作罢。此事让佐迪图耿耿于怀，几年后就因病去世。
1930年4月3日，摄政王海尔·塞拉西宣布加冕为海尔·塞拉西一世，登上了梦寐以求的皇帝宝座，并拥有“众王之王”、“犹太族的雄狮”、“上帝的使者”。之所以有这些称号，这与他本人的所罗门血统有着极大关系。在公元前10世纪，示巴女王拜见了古代以色列的所罗门王，二人生下了孟利尼克一世皇帝。其后裔在埃塞尔比亚高原建立了著名的阿克苏姆帝国，历代统治者均自称拥有所罗门王血统，海尔·塞拉西也宣布自己是“所罗门王和示巴女王第225代继承者”，以此来增强统治的合法性。
称帝后的4年时间里，海尔·塞拉西的政绩可圈可点。他颁布了埃塞历史上的第一部宪法，确立了议会制度、提升司法部门地位、解放奴隶并保护人权，还创办银行、修建机场、聘请外国教官，使埃塞经济与军事实力取得了极大飞跃。不过这一切，都随着意大利大军入侵而被迫中止。
在抗意战争期间，塞拉西永远在前线指挥作战，甚至是自己持枪射击，获得了士兵及全国人民的广泛拥戴，但这并不能改变埃意两国实力过于悬殊的客观事实，战争最终以失败告终。1936年5月，意军攻占埃塞首都亚的斯亚贝巴，塞拉西与家人被迫流亡英国。在日内瓦召开的国联会议上，这位流亡皇帝声泪俱下地控诉意大利军队暴行，请求各国予以援助。
在一系列斡旋之后，英国出兵援助埃塞，成功赶走了意大利人，不过这并非无偿行动——英国要求埃塞俄比亚接受其“保护”。塞拉西很清楚英国人的真实意图，多次公开表示反对，英国政府迫于国际舆论，只得承认埃塞独立。“抗意战争”的胜利和恢复国家独立，使塞拉西在国内拥有崇高声誉，民众对其提出的口号深信不疑，期盼着埃塞成为博爱、民主的自由国度。
1955年，是塞拉西加冕25周年，官方举行了隆重的纪念仪式，并通过了一部新宪法，确认了皇帝的世袭制度并将无数矿产资源划归皇帝名下，最后还将皇室开支列入全国预算之中。随着执政时间加长，塞拉西不再像青年时期那样锐意改革，将土地登记及税收制度废除后，大肆分封皇室成员及亲信，无地的贫苦农民不仅要无偿劳作，还要缴纳各种苛捐杂税。
为巩固统治，塞拉西积极投靠美国，签订了一系列军事协定，并在国内施行了各种独裁政策——电台全天播放与皇帝有关的新闻、秘密警察遍布全国、私人电话全被监听......种种倒行逆施最终激起百姓的愤怒，动乱时有发生。1960年12月，皇家卫队6000余名军人在塞拉西访问巴西时发动政变，塞拉西连夜回国指挥陆军镇压，政变才得以平息。
在这场政变后，塞拉西不得不做出妥协姿态以争取民众支持，起用了一批年轻干部，并亲自通过广播向全国人民演说。此外，他还同意首相单独组阁，不过却要求内阁成员名单必须经过他的审核。在日渐加剧的独裁统治中，埃塞俄比亚的经济形势不断恶化，400万人口严重缺粮，物价一年上涨60%，30万人甚至被活活饿死。
然而塞拉西并未采取任何措施赈灾，生活反倒更加奢靡。他的孙子从国库挪用大批资金购买外国豪车，达官显贵相互攀比炫耀，每天耗费数百斤新鲜肉喂养狮子。骨瘦如柴的饥民涌上街头，反对君主专制的斗争就此爆发。
最先发难的是一支缺水缺粮的南部卫戍部队，首都驻军随即响应，要求提高军饷。1974年2月，斗争波及各省，工人全面罢工、农民抗议示威、教师和学生联合罢课，塞拉西本想以高压政策控制“骚乱”，结果招致更加强烈的民怨，全国已经处于一片混乱之中。
面对空前严峻的反抗形势，塞拉西皇帝终于慌了，他先是发表广播讲话，承诺在半年内制定新宪法，给人民更多民主权利。但这篇演讲言语含糊，连起码的妥协诚意都没有，民众压根不买账。与此同时，中央军队、警察和地方部队联合成立“最高协调委员会”，先后逮捕了两百余名高官，有效掌握了国家政权。
1974年9月12日，“最高协调委员会”组建的临时军政府宣布宣布永远废黜皇帝，海尔·塞拉西一世随即遭到软禁，统治埃塞俄比亚44年的专制政权就此垮台。次年8月27日，埃塞俄比亚末代皇帝、非洲最年老的统治者海尔·寒拉西去世，一个时代落下帷幕。
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