现在如果问世界上哪个国家海军实力最强,恐怕没有人会给出除了美国之外的第二个答案。毕竟光现役航母战斗群人家就有十一个,可以说在第二次世界大战之后唯一真正对美国海军构成过实质性威胁的海上力量只有前苏联红海军了,巅峰时期红海军的近200艘核潜艇可谓让美国人心惊胆战。今天的中国海军虽说在疯狂下饺子,不过我们跟美国人还是差的很远很远,只有正确认识现实我们在未来才有超越他们的可能。
(今日的皇家海军)
如果把时间拨回到一百年前,那时论起海上力量,美国还根本排不上号。第一次世界大战爆发时英国海军以42艘主力舰的庞大舰队冠绝全球。拿另外一个数字来说,在一战结束后的三年之内,皇家海军光拆船就拆了整整200万吨!而同期美国只有可怜的16艘主力舰,完全处在被碾压的态势。而英国海军在一战时期的最重要对手德国海军,也拥有着一支40艘主力舰的豪华舰队。不过即使是这样,在整个一战期间英国人依然牢牢地将德国海军封锁在威廉港之内,即使在1916年德国人主动出击,并且在日德兰海战中打出了相当好看的交换比,不过他们依然没有改变自己是一支“存在舰队”的命运,而这一切都要归功于皇家海军的超级实力。
(日德兰海战)
1918年11月11日,历史四年的第一次世界大战正式落下了帷幕,此时的协约国充分发扬了痛打落水狗的精神,纷纷争先恐后地瓜分德国人的财产,强大的德国海军自然不例外。胜利者们下令,其主力74艘军舰和87艘潜艇必须在解除武装状态下被扣押在皇家海军重要军港斯卡帕湾。十天后的11月21日,在皇家海军押送之下,拿掉了火炮击发装置的舰队全部驶入斯卡帕湾停泊,当时英国报纸幸灾乐祸地报道称:“举手投降的德国舰队比参加日德兰海战的德国舰队更加壮观!”
(被扣押在斯卡帕湾的德国舰队)
德国的投降舰队在冯.鲁特少将的指挥下一直过着百无聊赖的生活,时间一直持续到了第二年的6月21日,此时距离签署凡尔赛和约的截止日期只剩下一周,但鲁特少将却没有发现任何德国想要签和约的迹象,他担心一旦和谈破裂这些国家财产肯定不保,于是一个大规模自沉的计划诞生了。这天上午,大部分英国舰船离开了斯卡帕湾执行例行训练任务,结果德国旗舰“埃姆登”号轻巡洋舰上传来了一个著名的命令“彩虹”。
(彩虹行动中自沉的德国战舰)
随后各舰信号旗升起,接到命令的德国军舰纷纷打开通海阀,自沉行动整整持续了六个小时,包括10艘主力舰和5艘战列巡洋舰在内的九成以上扣押舰队全部沉没!英国人得知此消息之后暴跳如雷,然而一切都为时已晚,德国人用这种方式捍卫了其海军最后的尊严!参考文献:《战争史研究第44册》、《海权与国家力量近代卷》